מזכיר הוועד הפועל של אש"פ – סאיב עריקאת – הלך לעולמו ב-10 בנובמבר 2020 לאחר שחלה בקורונה.
בציבור הישראלי זכור סאיב עריקאת בהקשר לשני אירועים:
האחד בשנת 1991 כאשר השתתף בוועידת מדריד כסגן ראש הצוות הפלסטיני במשלחת הירדנית-פלסטינית התעקש להופיע עם כאפיה. באחת ההזדמנויות אמר עריקאת כי בוועידה קיבל הנחיות מיאסר ערפאת אף שישראל סירבה שאש"פ ייוצג בוועידה.
אירוע אחר – בריאיון של עריקאת ליומון הירדני אל-דוסתור ב-2009 טען כי ישראל הציעה לפלסטינים 66% מהשטחים ואחר כך 90% וב-2009 הציע להם אולמרט במסגרת חילופי שטחים 100% מהשטחים אז מדוע הפלסטינים צריכים למהר?[1]
מלבד זאת עריקאת היה ממובילי המהלך להעמיד את ישראל בבית הדין הבין-לאומי לפלילים.
למרות בכירותו והכרתו את ישראל ומנהיגיה ולמרות השנים הרבות שעבד לצד ערפאת ואבו מאזן עריקאת לא עלה בבורסת השמות של המועמדים לרשת את אבו מאזן, ובתקופות מסוימות ספג ביקורת בציבור הפלסטיני על שלא הצליח להביא הישגים במו"מ מול ישראל.
סאיב עריקאת[2]
עריקאת נולד ביריחו בשנת 1955 למשפחה שמוצאה מאבו דיס. בשנת 1979 סיים לימודי תואר שני בסן פרנסיסקו וזכה באזרחות אמריקנית. את הדוקטורט ללימודי שלום קיבל באוניברסיטת ברדפורד. עבד כמרצה למדע המדינה באוניברסיטת אל-נג'אח בשכם ושימש כעיתונאי ביומון אל-קודס היוצא לאור במזרח ירושלים במשך 12 שנים. שימש כממונה על המו"מ עם ישראל בעשורים האחרונים.
עריקאת כיהן כשר השלטון המקומי בממשלה הראשונה של הרשות הפלסטינית בשנת 1994ובשנת 2003 שימש כשר הממונה על המו"מ בממשלתו של אחמד קריע. היה מהמקורבים למי שהיה יו"ר הרש"פ בשנת 2000 – יאסר ערפאת – בשיחות השלום עם ישראל וגם בטאבא בשנת 2001.
נבחר כחבר המועצה המחוקקת (הפרלמנט) בשנת 1996 וגם בשנת 2006, ובשנת 2009 נבחר כחבר הוועד המרכזי של פת"ח וכחבר הוועד הפועל של אש"פ.
בשנת 2017 עבר השתלת ריאה בארה"ב וב-9 באוקטובר 2020 הוכרז כחולה קורונה ובעקבות החמרה במצבו הועבר לטיפול בבית החולים הדסה עין כרם. ב-10 בנובמבר נפטר.
[1] https://www.dostor.org/, 25.6.2009
[2] https://www.maannews.net/, 10.11.2020
הזרקור למזרח התיכון 